Une rivière du patrimoine canadien

Scène paisible en bordure de la rivière Rideau.

En août 2000, la voie navigable du canal Rideau a été officiellement désignée « Rivière du patrimoine canadien », couronnant ainsi quatre années d'efforts de la part d'une centaine d'organisations environnementales, municipales, historiques et autres.

Le canal a ainsi joint les rangs d'une quarantaine de rivières canadiennes prestigieuses, reconnues pour leur grande valeur historique, écologique ou récréative. [28]

Par cette désignation, le gouvernement canadien a voulu souligner et préserver le caractère historique unique de la voie navigable du canal Rideau.

La plupart des écluses sont encore ouvertes et fermées à la main, comme en 1832!

« Parcourir la voie navigable, c'est comme remonter dans le temps. Presque tout est demeuré intact. Les bâtiments ont été préservés et les écluses sont encore presque toutes opérées à la main, comme autrefois », souligne Charles Billington, directeur des communications de l'Office de protection de la nature de la vallée Rideau, un des principaux groupes à avoir oeuvré pour la désignation de la voie navigable.

Le Projet sur la biodiversité de la rivière Rideau a contribué à cette désignation en démontrant la riche biodiversité de la rivière Rideau et sa bonne santé générale.

Divers organismes, dont la Table ronde sur la rivière Rideau, travaillent maintenant à préserver la qualité de cette nouvelle Rivière du patrimoine afin de transmettre un héritage intact aux générations futures.