D'après le nombre de fossiles retrouvés, ce fut l'espèce de boeuf musqué la plus répandue en Amérique du Nord durant la dernière glaciation. (Cette conclusion est fondée sur le nombre de fossiles trouvés.) L’espèce habitait les steppes et les prairies alpines ainsi que les régions boisées, de l’Alaska et du Yukon au sud du Texas, et de la côte du Pacifique à l’Atlantique.

La taille de l’ovibos casqué était plus grande et sa stature plus élancée que celles de l'actuel boeuf musqué. De plus, son crâne plus long et plus profond supportait des cornes plus évasées et situées plus haut sur le crâne.

Des poils et des excréments globuleux trouvés avec un squelette bien conservé en Alaska ont révélé que l'ovibos casqué portait une livrée brun foncé et se nourrissait d’herbages, de laîches et à l’occasion d’arbustes.

Bien que l’ovibos casqué se soit rendu jusqu’en Béringie orientale (les régions non englacées de l’Alaska, du Yukon et des Territoires du Nord-Ouest), il a été confiné à l’Amérique du Nord (aucun fossile n’ayant été rapporté de Sibérie ou d’autres parties de l’Eurasie). Il s’est éteint vers la fin de la dernière glaciation, il y a environ 11 000 années, possiblement en raison d’une concurrence grandissante avec le boeuf musqué au nord et le bison à cornes moyennes plus au sud.