Ce proche parent sauvage du boeuf domestique a été considéré par l'IUCN comme étant en voie de disparition en 2009. La forme domestiquée, Bos frontalis n'est pas incluse dans cette classification. On trouve encore de petites bandes de gaurs sauvages dans diverses régions du sud-est de l'Asie, mais leur nombre a sérieusement diminué durant le dernier siècle, et continue à diminuer, en raison de la chasse, d'une altération de leur habitat et de leur exposition aux maladies des bêtes domestiques.

Le mâle est environ 25 p. 100 plus gros que la femelle. Un gros mâle peut mesurer au garrot plus de 2 m (6,5 pi) et peser jusqu'à 1 000 kg (2 200 lb). Tous les deux portent des cornes, mais celles du mâle sont plus spectaculaires. Le gaur est un animal musclé, aux pattes blanches et au pelage luisant allant du brun rouge foncé au brun noir.

À cause de sa taille et de sa force, et comme le tigre de l'Inde a presque disparu, le gaur n'a guère d'autre ennemi que l'humain.