L'anaconda est apparenté au boa constricteur et au python. Comme ces deux derniers, il n'est pas venimeux. Il enserre plutôt sa proie dans ses anneaux et la tue en l'étouffant.

On prétend que l'anaconda vert peut peser jusqu'à 200 kg (441 lb); c'est le plus massif des grands serpents. Il est vert foncé (d'où son nom) et l'on remarque de grosses taches noires sur son dos et de petites taches jaunes, au centre plus pâle, sur ses côtés. Adulte, il peut mesurer plus de 9 m (29,5 pi) de long. En général, le python réticulé est plus long que l'anaconda moyen, mais parce que ce dernier est beaucoup plus lourd que les autres grands serpents constricteurs, on le considère comme le plus grand serpent du monde, longueur et poids combinés.

On trouve l'anaconda vert en Amérique du Sud, dans le réseau fluvial de l'Amazone et de l'Orénoque, et, au sud, jusqu'en Bolivie. On le trouve également à la Trinité. L'anaconda se tient très près de l'eau et il est à la fois un excellent nageur et un excellent plongeur.