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Information scientifique
Les progrès en génétique,
particulièrement le déchiffrage
du génome humain, ont permis de mieux évaluer
les risques de contracter une maladie. Il existe
des tests de prédisposition génétique
au cancer du sein, des ovaires et du colon. Un
grand nombre de tests de dépistage seront
disponibles dans quelques années.
La connaissance d'une prédisposition génétique
peut motiver les gens à adopter des mesures
préventives (habitudes alimentaires, activité
physique, conditions environnementales, suivi
médical).
Le cancer est une maladie le plus souvent provoquée
et déclenchée par des facteurs externes
tels que des substances chimiques (contenues dans
le tabac, l'alimentation, etc.), des radiations
et, de façon indirecte, des virus. Seulement
5 % des cancers sont héréditaires,
c'est-à-dire transmis par les parents
à la naissance.
Les tests génétiques se divisent
en deux grandes catégories. Il y a, d'une
part, les tests qui visent à déceler
la présence d'une anomalie génétique
dans le génome d'un individu et, d'autre
part, les tests d'empreintes génétiques.
À l'exception des jumeaux identiques,
chaque être humain a un petit nombre de
séquences d'ADN (0,2%) qui lui sont propres.
Cette différence génétique
peut être utilisée pour connaître
les empreintes génétiques d'une
personne, un peu comme pour les empreintes digitales.
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