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Notre parenté avec d'autres organismes
Bien que nous ayons chacun notre propre code génétique,
nous partageons une portion de ce code avec d'autres espèces.
Quelque 23 000 gènes et une conscience
Êtes-vous un être humain ou êtes-vous une souris?
Découvrez ce que vous avez en commun avec ce mignon petit
rongeur...et avec tous les êtres vivants.
Vous êtes un être humain; toutefois, dans votre génome,
vous conservez des portions de gènes
anciens provenant du début des temps, que vous partagez avec
tout être vivant. Si, donc, vous avez tant en commun avec
d'autres espèces, qu'est-ce qui vous définit
en tant qu'être humain? Qu'est-ce qui fait
que vous êtes cet être complexe capable d'apprendre,
de parler, de penser et de sentir? Qu'est-ce qui vous
distingue des autres êtres humains?
Dix millions de cousins
Qu'est-ce que vous avez en commun avec une souris ou un vers? Plus que vous ne le croyez! Malgré les apparences, vous
partagez un nombre surprenant de gènes avec d'autres
espèces. Bien que ces gènes n'aient pas tous
les mêmes lettres dans le même ordre, leur fonction
est assez semblable pour les considérer comme étant
comparables. Ces gènes proviennent sans doute d'un
ancêtre commun, un ancêtre qui a vécu il y a
3,5 milliards d'années. Les scientifiques ont émis
l'hypothèse que par l'évolution, cet ancêtre
est devenu la base de toutes les espèces connues aujourd'hui.
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% parenté avec les humains |
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Chimpanzé, Pan troglodytes
30 000 gènes
Le chimpanzé possède environ le même nombre de gènes que vous. Mais pourquoi ne parle-t-il pas? La différence réside peut-être dans un seul gène, FOXP2, qui est amputé de certaines sections chez le chimpanzé. |
98% |
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Souris, Mus musculus
30 000 gènes
Grâce à la souris, les chercheurs ont identifié
certains gènes liés au développement
du squelette, à l'obésité et à
la maladie de Parkinson, pour n'en nommer que quelques-uns. |
90% |
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Poisson zèbre, Danio rerio
30 000 gènes
Comme ces petits poissons partagent 85 % de vos gènes,
les scientifiques les utilisent pour étudier le rôle
des gènes liés aux maladies du sang, telle l'anémie
falciforme, et aux maladies du cœur.
(Image: Inga Spence, Visuals Unlimited, Inc.) |
85% |
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Mouche à fruit, Drosophila melanogaster
13 600 gènes
Depuis près de 100 ans, la mouche à fruits est
utilisée pour étudier la transmission des caractères
héréditaires et le développement des
organismes et, depuis peu, pour observer les changements de
comportement induits par la consommation d'alcool.
(Image: David M.Phillips, Visuals Unlimited, Inc.) |
36% |
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Arabette de thalius, Arabidopsis thaliana
25 000 gènes
Cette petite plante, de la famille des moutardes, est utilisée
comme modèle pour l'étude de toutes les
plantes à fleurs. Un de ses gènes permet aux
scientifiques d'étudier la maladie de Wilson,
qui cause chez l'humain une accumulation de cuivre dans
le foie.
(Image: Wally Eberhart, Visuals Unlimited, Inc.) |
26% |
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Levure, Saccharomyces cerevisiae
6 275 gènes
Vous partagez certains de vos gènes avec cet organisme qui sert à fabriquer le pain, la bière et le vin. Les scientifiques utilisent la levure pour étudier le métabolisme des sucres, le processus de la division cellulaire ainsi que des maladies, tel le cancer.
(Image: Kessel & Shih, Visuals Unlimited, Inc.) |
23% |
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Ver rond, Caenorhabditis elegans
19 000 gènes
Tout comme vous, ce ver possède des muscles, un système
nerveux, des intestins et des organes sexuels. Il sert à
étudier les gènes liés au vieillissement,
aux maladies neurologiques comme l'Alzheimer, au
cancer et aux maladies du rein. |
21% |
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Bactérie, Escherichia coli
4 800 gènes
La bactérie E. coli habite vos intestins.
Elle intéresse les chercheurs qui étudient chez
elle les fonctions cellulaires de base, telles la transcription
et la traduction.
(Image: Fred Hossler, Visuals Unlimited, Inc.) |
7% |
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