Le Musée canadien de la nature (MCN) est le musée national d'histoire naturelle du Canada. Son mandat consiste « à accroître, dans l'ensemble du Canada et à l'étranger, l'intérêt et le respect à l'égard de la nature, de même que sa connaissance et son degré d'appréciation par tous ». Il atteint cet objectif par des expositions permanentes et itinérantes, des programmes d'éducation du public, de la recherche scientifique active et l'entretien d'une collection de dix millions de spécimens.

L'histoire du MCN remonte à plus de 150 ans, aux origines de la Commission géologique du Canada. En 1990, le Musée canadien de la nature est devenu une société d'État fédérale. Aujourd'hui, les programmes et les activités du MCN s'orientent selon une nouvelle vision de service national, laquelle a été présentée officiellement en 2002. Des partenariats avec des organismes à caractère scientifique ou éducatif aideront le Musée à mettre sur pied des expositions et des programmes d'éducation et de recherche sur l'histoire naturelle et sur des questions environnementales d'intérêt national.

Un exemple en est notre partenariat avec Génome Canada qui vise à présenter une exposition et un projet d'éducation nationale, Le génie! du génome, portant sur la science naissante de la génomique et ses retombées.

En plus d'approfondir les connaissances du public par des expositions et des programmes éducatifs, le MCN possède de larges collections de plantes, d'animaux, de minéraux et de fossiles provenant du Canada et d'ailleurs, conservées à l'Édifice du patrimoine naturel, situé à Gatineau, au Québec. Ses collections de poissons, de coléoptères tropicaux, de mulettes d'eau douce, de plantes de l'Arctique, de dinosaures à cornes et de lichens comptent parmi les plus impressionnantes du monde et contiennent de nombreux holotypes (ou spécimens-types) – premiers spécimens utilisés pour décrire une espèce nouvellement découverte. En outre, l'équipe de chercheurs du Musée poursuit des travaux qui s'appuient sur ces collections. Leurs recherches, qui touchent aux domaines de la paléontologie, de la minéralogie et de la biodiversité, mettent l'accent sur la taxonomie et la diversité.

Pour en savoir plus sur l'histoire du MCN, ses collections et ses programmes, visitez notre site Web, à nature.ca.