Daspletosaurus torosus

Où peut-on en trouver?

Des ossements d'un dinosaure baptisé plus tard du nom de Daspletosaurus torosus ont été découverts pendant l'âge d'or de la découverte des dinosaures (1895-1925). C'est au cours de cette période que s'est déroulée dans les bad-lands de l'Alberta ce qu'on a appelé la « ruée vers les dinosaures du Canada ».

Des dinosaures avaient été découverts pour la première fois dans cette région en 1884 par Joseph B. Tyrrell de la Commission géologique du Canada (l'ancêtre du Musée canadien de la nature). C'est dans la foulée de ces premières découvertes que des « chasseurs de dinosaures » du Canada et des États-Unis ont mené des expéditions exhaustives à la recherche d'ossements.

Afin de ne pas se faire distancer par les Américains qui prélevaient des fossiles de dinosaures pour l'American Museum of Natural History, la Commission géologique du Canada nomma Charles Hazelius Sternberg collectionneur et préparateur en chef de fossiles vertébrés et l'envoya en Alberta. Sternberg, qui devint le collectionneur le plus connu du monde, et ses trois fils passèrent le plus clair de leur vie à la recherche de dinosaures.

C'est Charles Mortram Sternberg, un des fils Sternberg, qui découvrit le crâne complet et le squelette partiel d'un Daspletosaurus torosus sur les rives du fleuve Red Deer, près de Steveville (Alberta) en 1921. Le Daspletosaurus torosus est en fait un dinosaure rare. On ne le trouve qu'en un seul endroit dans le monde : en Alberta. Et seuls trois squelettes partiels, trois crânes incomplets et un crâne complet y ont été découverts jusqu'à présent.