Pteranodon longiceps

Le coin du collectionneur

Les fossiles complets de ptérosaure sont plutôt rares et très fragiles parce que constitués d'os creux aux parois assez minces. Par contre, il n'est pas rare de trouver des os isolés qui ont été écrasés ou aplatis.

La stabilisation de ces fossiles à l'aide d'agents de consolidation (acétone ou colles à base d'eau et polymères aux qualités chimiques connues) et leur reconstruction permettent de leur redonner leurs dimensions originales. C'est un travail ardu et de longue haleine qui ne peut être effectué que par des spécialistes en reconstitution de fossiles ou par des ouvriers qui travaillent sous la direction de ces spécialistes.

Il y a des fossiles de prérosaure partout dans le monde, mais ceux du Pteranodon ne se trouvent qu'en Amérique du Nord. La plupart des fossiles de Pteranodons se trouvent à Smoky Hill, dans la région de Niobrara, dans les badlands de l'ouest du Kansas. La plupart de ces terrains, très riches en fossiles, appartiennent à des particuliers, et les scientifiques doivent obtenir la permission de leurs propriétaires pour effectuer des fouilles. Et bien sûr, une telle permission ne suffit pas à décourager les serpents à sonnette...

Ce moulage de notre ptérosaure presque complet mais non encore identifié sera utilisé par les éducateurs du Musée. Le squelette et le crâne fossilisés ont été découverts dans la région de Smoky Hill Chalk, dans l'ouest du Kansas. L'envergure des ailes de cette créature était d'environ 3,6 m. Catalogue : MCN414358.