Oiseau marin, le Macareux moine passe l'essentiel de sa vie en haute mer et ne vient à terre que pour y faire son nid et y élever ses petits. L'été, pendant la saison des amours, son bec triangulaire s'élargit et se pare de couleurs vives. Le Macareux moine se reproduit en vastes colonies le long des falaises et niche sur des terrains au relief accidenté comme dans des cavités rocheuses profondes ou dans des terriers. L'unique poussin demeurera dans la chambrette de nidification jusqu'à ce qu'il puisse prendre son envol. Au Canada, il se reproduit normalement le long de la côte nord de Terre-Neuve et du Labrador et dans les îles du golfe du Saint-Laurent. On en trouve aussi des colonies au Groenland, en Islande, dans les îles Britanniques et dans le nord de l'Europe.