Le moustique femelle possède un rostre spécialement adapté dont il se sert comme d'une seringue pour extraire le sang de l'espèce hôte, lequel permet la maturation des oeufs. La salive du moustique contient un anticoagulant qui éclaircit le sang, ce qui en facilite l'extraction. Les moustiques trouvent leurs proies en détectant leur mouvement et leur chaleur ainsi qu'en relevant des indices chimiques comme l'oxyde de carbone (produit par la respiration) et l'acide lactique (que renferme la sueur animale). Les moustiques mâles ne « mordent » pas; ils se nourrissent du nectar d'angiospermes. Il existe plus de 2 700 espèces de moustiques, dont 200 vivent en Amérique du Nord.